6 de dezembro del 2007
A inteligência imensa dos chimpanzés
Urariano Mota
La Insignia. Brasil, dezembro de 2007.
"Chimpanzés batem humanos em exercício de memória
Chimpanzés já demonstraram que são parecidos com os seres humanos em vários aspectos culturais -eles disputam poder, são altruístas, transmitem conhecimento. Agora eles mostraram que podem ser ainda melhores que nós, ao menos quando o assunto são números.
Estudo publicado na revista "Current Biology" mostra que eles são capazes de lembrar com "extraordinária precisão" a ordem de números arábicos. Em um teste de memória, animais de até 5 anos bateram um grupo de estudantes universitários.
Em um dos exercícios, chimpanzés e humanos foram apresentados brevemente a vários algarismos, de 1 a 9, dispostos em um monitor com tela sensível ao toque. Logo depois os números eram então substituídos por quadrados brancos. O desafio era lembrar qual número aparecia em qual localização e tocar os quadrados na ordem correta.
Em geral os chimpanzés jovens foram mais rápidos, no confronto com os adultos. O campeão foi Ayumu, que manteve o mesmo desempenho de acertos, 80%, independentemente do tempo de exposição aos números. O acerto humano caia pela metade quando a observação aos algarismos era de décimos de segundo".
Como vêem, os jornalistas escrevem com uma ligeireza incapaz de ser imitada por qualquer símio. Notem, já no primeiro parágrafo: "Agora eles", os chimpanzés, of course, "mostraram que podem ser ainda melhores que nós, ao menos quando o assunto são números". Não sei se o analfabetismo científico se tornou uma praga em todos os hemisférios cerebrais dos jornais. Isso porque os despachos de agências noticiosas confundem a sucessão, a contagem de 1 até 9, com a própria capacidade humana de compreender universos maiores que essa contagem. Não sei, a evolução humana da matemática nos perdoe, mas ... não compliquemos. Adiante, porque em outra agência a derrota humana foi bem mais eloqüente:
"Memória do chimpanzé é melhor que a do homem
TÓQUIO (AFP) - Os chimpazés jovens têm uma memória extraordinária, muito superior a dos humanos adultos, segundo uma pesquisa científica japonesa publicada nesta terça-feira...".
Não sei se o racional, supondo-o assim, que escreveu o título acima, conseguiu ler ou, menos, ou mais, a esta altura não sei, não sei se o autor do título imagina que exista uma obra chamada Em busca do tempo perdido, a melhor coisa que já se escreveu sobre a memória até hoje. Um pouco menos, digamos então: não sei se os jornalistas nas agências de notícias desconfiam que a memória humana venha a ser um pouco mais complexa que o recordar uma sucessão numérica em uma tela. Que ela, memória, alcança a história, não exatamente a historinha que periodistas contam todos os dias, mas uma História que vai além e aquém de um teste em Tóquio.
Mas não compliquemos, porque, nesse particular de alumbramento diante das capacidades cognitivas dos macacos, o cientista-chefe não lhes ficou atrás, dos jornalistas, devo acrescentar. Assim escrevo porque assim se expressou Tetsuro Matsuzawa, o pesquisador de surpreendente inteligência: "Ninguém poderia imaginar que chimpanzés - chimpanzés jovens, de 5 anos de idade - tivessem uma performance melhor que seres humanos em tarefas de memorização". Ninguém, vírgula, Doutor Tetsuro. A julgar pela qualidade da notícia, os chimpanzés já imaginavam. Esperavam apenas que algum símio o proclamasse.