A máxima autoridade ambiental do mundo, Klaus Toepfer, diretor-executivo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma), conversou com o Terramérica de sua sede em Nairóbi, no Quênia.

-O que podemos esperar de Kyoto? Alguns observadores temem que os países desenvolvidos não consigam cumprir as metas até 2012.

-Não compartilho dos prognósticos pessimistas. A entrada em vigor do Protocolo é um passo crucial na luta contra a mudança climática. Agora os países industrializados têm a obrigação legal de reduzir suas emissões, e têm que reportá-las à opinião pública mundial. Não acredito em questionar se essas metas são ou não possíveis de serem alcançadas. Os governos decidiram fazê-lo e farão todo o possível para cumpri-las.

-O caso do Canadá é sintomático, alertou-se que não poderá cumprir a meta de Kyoto sem investir cerca de US$ 1 bilhão ao ano para comprar créditos de carbono de países como a Rússia.

-Não posso julgar um país em particular, mas não culpo os governos pelo uso dos mecanismos do Protocolo. Comprar emissões é válido através dos três instrumentos do tratado: intercâmbio de emissões, implementação conjunta e mecanismos de desenvolvimento limpo. Em especial o último me parece vital, pois permite aos países industrializados cumprirem suas metas através do investimento em tecnologias energéticas mais limpas no mundo em desenvolvimento. É uma sociedade positiva para as duas partes.

-Os críticos afirmam que as indústrias da energia e o transporte no Norte resistem à eficiência energética. Como o senhor avalia isto?

-O cumprimento das metas do Protocolo de Kyoto é possível somente se estiverem comprometidos os dois lados da moeda. Um é o desenvolvimento das energias renováveis, o outro é, efetivamente, a eficiência energética, isto é, usar a energia disponível com mais inteligência. Vejo que as grandes companhias automobilísticas já estão batendo recordes de vendas com, por exemplo, carros de motores híbridos. A eficiência energética na indústria de transporte é fundamental, e também o é em outros setores, incluindo as residências.

-Qual deveria ser a prioridade no debate depois de Kyoto?

-A grande questão é a adaptação para a mudança climática em países em desenvolvimento, isto é, como apoiá-los para enfrentar seus efeitos. Temos de ter uma visão muito ampla para as negociações no futuro, para imaginar novas alianças, metas mais ambiciosas. Por exemplo, fortalecer a cooperação entre cidades, entre regiões, e fomentar o compromisso das empresas para reduzir emissões. Necessitamos de muita imaginação. O desafio que enfrentamos é enorme e não podemos nos dar ao luxo de restringir o pensamento.

-Foi proposto estabelecer um teto global para a concentração de CO2 na atmosfera, e a partir daí fixar limites globais de emissão, o que obrigaria também o mundo em desenvolvimento a reduzir os gases causadores do efeito estufa. O que o senhor pensa disso?

-De fato, se falou em diversos fóruns sobre esse limite máximo. Mas isso não muda um princípio substancial acordado no Rio de Janeiro, em 1992: responsabilidades comuns, mas diferenciadas, em matéria de mudança climática, ou seja, os países desenvolvidos devem assumir a liderança, praticar reduções e desenvolver tecnologias para uma economia menos dependente do carvão.

-É plausível que os Estados Unidos (que não ratificaram o Protocolo de Kyoto) retornem às negociações sobre clima?

-Há muita coisa acontecendo agora nos Estados Unidos. Existem numerosas atividades relativas à mudança climática, por exemplo, no Estado da Califórnia, e há um intenso debate nacional sobre políticas energéticas. Além disso, a ampliação do fornecimento e a eficiência energética são objetivos econômicos cruciais nos Estados Unidos. Por isso sou muito otimista.

-Na semana passada, um destacado cientista britânico disse que a Antártida não é um gigante adormecido, como a caracterizou o Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática (IPCC, sigla em inglês), e que está acordado e pode causar um dramático aumento do nível do mar. O que o senhor pensa disso?

-Não sou um cientista do clima, mas posso dizer que há pouco estive no Ártico e vi o derretimento de geleiras, e este é um processo muito rápido. Agora, me apego às avaliações do IPCC e lhe asseguro que esta informação de vários cientistas é levada muito a sério e estará integrada ao IPCC.

(*) O autor é correspondente da IPS.