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| 3 de junio del 2003 |
La Insignia. España, junio del 2003.
La Agencia Espacial Europea dio ayer un nuevo paso adelante en la investigación espacial con el lanzamiento de la sonda Mars Express, que entrará en la órbita de Marte dentro de seis meses. La sonda fue lanzada por un cohete Soyuz-FG desde el cosmódromo de Baikonur (Rusia). Destinada a investigar la posible existencia de vida en el planeta rojo, la misión europea cuenta con la participación del Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia y de empresas públicas y privadas de la Unión Europea (UE). En la construcción y desarrollo de la sonda han participado científicos e investigadores españoles del Centro de Astrobiología, la Universidad Politécnica de Cataluña y el Centro de Astrofísica de Andalucía. El «Beagle-II» Está previsto que la Mars Express llegue a la órbita de Marte el próximo 26 de diciembre. En ese momento, la sonda liberará al robot «Beagle-II», que aterrizará en la zona conocida como Isidis Planitia El «Beagle-II», de 65 kilos de peso, cuenta con cámaras, un brazo articulado, un dispositivo para taladrar rocas, pinzas para recoger muestras y un microscopio. Sus espectómetros permitirán que estudie la composición del suelo e incluso está previsto que tome muestras a 1,5 metros de profundidad con el objetivo de localizar posibles formas o restos de vida. Mientras tanto, la Mars Express mantendrá una órbita casi elíptica alrededor del planeta y continuará el análisis de la superficie marciana y de su atmósfera, con mapas en tres dimensiones y fotografías. |
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