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| 3 de octubre del 2002 |
La Insignia. España, octubre del 2002.
La lucha contra la malaria ha entrado en una nueva fase gracias al trabajo de un equipo internacional de científicos que ha conseguido desentrañar la secuencia del genoma del mosquito «Anopheles gambiae» y del parásito «Plasmodium falciparum». El descubrimiento supone un paso significativo para evitar la muerte anual de más de un millón de personas (el 90%, en África).
El equipo, en el que participan instituciones públicas y privadas, así como 150 investigadores, ha publicado los resultados de seis años de trabajo en dos conocidas publicaciones (Science y Nature). «Hemos proporcionado nuevas herramientas y nuevos datos, y tenemos la esperanza de que sirvan para producir nuevas drogas y vacunas», afirmó ayer Neil Hall, del Instituto Sanger. El «Plasmodium falciparum» tiene 14 cromosomas con 5.279 genes formados por un total de 24 millones de pares de bases químicas, según se afirma en el primer análisis del genoma. El estudio ha sido coordinado por el instituto TIGR de Estados Unidos, fundado por Craig Venter y dirigido por Claire Fraser, su esposa. «Descifrar y analizar el código genético del parásito de la malaria nos ha llevado seis años de muy duro trabajo», comentó Freser, mientras que su marido afirmó que el descubrimiento representa «un importante avance en la lucha contra la malaria y una victoria para la genómica como instrumento fundamental que promete ayudar a los investigadores en biomedicina a combatir una serie de enfermedades». |
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